LINDE : 1. Halbjahr 2008: The Linde Group trotzt konjunkturellem Umfeld und bekräftigt positiven Ausblick

01.08.2008 | 07:20
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* Umsatz währungsbereinigt um 12,9 Prozent auf 6,256 Mrd. Euro
erhöht, berichtetes Umsatzplus: 6,3 Prozent
* Operatives Ergebnis* währungsbereinigt um 15,4 Prozent auf 1,258
Mrd. Euro verbessert, berichtetes Ergebnisplus: 8,6 Prozent
* Angepasstes Ergebnis je Aktie um 24,8 Prozent auf 2,72 Euro
gesteigert
* Ausblick 2008 bekräftigt: Umsatzsteigerung und überproportionales
Ergebnisplus erwartet
* Mittelfristiges Ziel 2010 bestätigt: Operatives Ergebnis von mehr
als 3 Mrd. Euro und ROCE (Return on Capital Employed) von
mindestens 13 Prozent angestrebt

München, 1. August 2008 - Der Technologiekonzern The Linde Group hat
im ersten Halbjahr des Geschäftsjahres 2008 den Umsatz
währungsbereinigt um 12,9 Prozent auf 6,256 Mrd. Euro erhöht und das
operative Ergebnis währungsbereinigt um 15,4 Prozent auf 1,258 Mrd.
Euro verbessert. Die operative Marge auf Konzernebene stieg damit im
Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 40 Basispunkte auf 20,1 Prozent.

"Gerade in konjunkturell schwierigeren Zeiten zeigen sich die
Robustheit unseres Geschäftsmodells und die Vorteile unserer globalen
Aufstellung, wir haben unsere Ertragskraft weiter gestärkt", sagte
Prof. Dr.-Ing. Wolfgang Reitzle, Vorsitzender des Vorstands der Linde
AG. "Das internationale Gase- und Anlagenbaugeschäft läuft weiterhin
stabil, wir haben allen Grund, zuversichtlich in die Zukunft zu
blicken. Deshalb bekräftigen wir unseren kurz- und mittelfristigen
Ausblick: Für das laufende Geschäftsjahr 2008 rechnen wir auf
Konzernebene erneut mit einer Steigerung des Umsatzes und einer
überproportionalen Ergebnisverbesserung. Für das Geschäftsjahr 2010
streben wir unverändert ein operatives Konzernergebnis von mehr als 3
Mrd. Euro an. Bei unserer zentralen Steuerungsgröße ROCE wollen wir
im Jahr 2010 einen Wert von mindestens 13 Prozent erreichen."

Ohne Berücksichtigung der Währungseffekte ist der Konzernumsatz im
Vergleich zum Vorjahr (5,888 Mrd. Euro) um 6,3 Prozent gestiegen. Das
operative Konzernergebnis* hat sich auf berichteter Basis um 8,6
Prozent im Vergleich zum Vorjahreswert (1,158 Mrd. Euro) verbessert.

Das Ergebnis vor Steuern (EBT) betrug per Ende Juni 544 Mio. Euro
(Vj. 896 Mio. Euro). Dieser Rückgang ist jedoch im Wesentlichen auf
den im Vorjahr verzeichneten Buchgewinn in Höhe von 574 Mio. Euro
zurückzuführen, der durch die Veräußerung von Unternehmensteilen
erzielt worden war. Im laufenden Geschäftsjahr hat Linde aus der
Veräußerung von Unternehmensteilen einen Buchgewinn von 59 Mio. Euro
verzeichnet.

Das Ergebnis nach Steuern lag zum Ende des ersten Halbjahrs bei 402
Mio. Euro (Vj. 614 Mio. Euro). Der auf die Aktionäre der Linde AG
entfallende Anteil betrug 375 Mio. Euro (Vj. 589 Mio. Euro). Dies
entspricht einem Ergebnis je Aktie von 2,24 Euro (Vj. 3,66 Euro).
Beim Vergleich mit dem Vorjahr ist auch hier der Buchgewinn aus der
Veräußerung von Unternehmensteilen zu berücksichtigen. Auf
angepasster Basis, also bereinigt um diesen Effekt sowie um die
Auswirkung der Kaufpreisallokation im Zuge der BOC-Übernahme, stieg
das Ergebnis je Aktie im Quartalsvergleich von 2,18 Euro auf 2,72
Euro.

Im Zuge der insgesamt guten Geschäftsentwicklung im ersten Halbjahr
2008 verbesserte sich auch der Cashflow aus betrieblicher Tätigkeit
im Vergleich zum Vorjahreszeitraum deutlich um 9,5 Prozent auf 816
Mio. Euro (Vj. 745 Mio. Euro).

Gases Division
In einem weltweit vergleichsweise stabilen Marktumfeld erhöhte sich
der währungsbereinigte Umsatz in der Gases Division um 10,1 Prozent
auf 4,709 Mrd. Euro. Unter zusätzlicher Berücksichtigung der Effekte
aus der Erdgaspreisentwicklung sowie Änderungen im
Konsolidierungskreis stieg der Umsatz um 8,5 Prozent. Ohne
Berücksichtigung dieser Faktoren beträgt das Umsatzplus im Vergleich
zum Vorjahreswert (4,553 Mrd. Euro) 3,4 Prozent.

Das operative Ergebnis der Gases Division verbesserte sich
währungsbereinigt um 12,7 Prozent - und damit erneut überproportional
zum Umsatz - auf 1,194 Mrd. Euro. Auf berichteter Basis hat die Gases
Division das operative Ergebnis im Vergleich zum Vorjahreswert (1,125
Mrd. Euro) um 6,1 Prozent erhöht. Die operative Marge verbesserte
sich abermals und übertraf mit 25,4 Prozent den Vorjahreswert um 70
Basispunkte. Dabei ist es uns gelungen, die gestiegenen Kosten durch
kontinuierliche Effizienzverbesserungen, Preisanpassungen und
Synergien aus der Akquisition von BOC mehr als auszugleichen.

In den einzelnen Regionen und Produktbereichen der Gases Division war
folgende Geschäftsentwicklung zu verzeichnen:

Im operativen Segment Westeuropa haben wir den Umsatz im ersten
Halbjahr - bereinigt um Wechselkurseffekte, die
Erdgaspreisentwicklung und Veränderungen im Konsolidierungskreis - um
6,4 Prozent auf 2,083 Mrd. Euro gesteigert. Ohne Berücksichtigung
dieser Faktoren lag das Umsatzplus im Vergleich zum Vorjahreswert
(1,975 Mrd. Euro) bei 5,5 Prozent. Das operative Ergebnis verbesserte
sich um 6,3 Prozent auf 575 Mio. Euro (Vj. 541 Mio. Euro).

Dabei profitierten wir insbesondere in Nordeuropa, Deutschland und
Italien von einem positiven Marktumfeld. In Großbritannien
entwickelten sich vor allem die Produktbereiche Flaschengase und
Healthcare (Medizinische Gase) überproportional gut.

Im operativen Segment Amerika hat die Gases Division im ersten
Halbjahr 2008 auf bereinigter Basis ein Umsatzplus von 9,2 Prozent
erzielt. Ohne Berücksichtigung von Wechselkurseffekten,
Erdgaspreisentwicklung und Veränderungen im Konsolidierungskreis lag
der Umsatz in diesem Segment mit 1,082 Mrd. Euro unter dem
Vorjahreswert von 1,275 Mrd. Euro. Neben den ungünstigen
Währungseinflüssen ist dieser Rückgang insbesondere auf Veränderungen
im Konsolidierungskreis zurückzuführen. So waren das im vergangenen
Jahr veräußerte US-Flaschengasegeschäft und das amerikanische
INO-Medizingasegeschäft ebenso im Vorjahresumsatz enthalten wie die
acht Luftzerlegungsanlagen, die Linde aufgrund von Kartellauflagen
verkaufen musste. Aufgrund dieser Einflussfaktoren erreichte auch das
operative Ergebnis in diesem Segment mit 206 Mio. Euro nicht den
Vorjahreswert von 240 Mio. Euro.

Im operativen Segment Asien & Osteuropa haben wir den Umsatz
bereinigt um 10,4 Prozent auf 945 Mio. Euro erhöht. Auf berichteter
Basis betrug der Anstieg sogar 32,7 Prozent im Vergleich zum
Vorjahreswert von 712 Mio. Euro. Dabei ist zu berücksichtigen, dass
im Berichtszeitraum teilweise erstmals die Neukonsolidierungen der
ehemaligen Joint Ventures in Malaysia, Hongkong und Taiwan
eingeflossen sind. Das operative Ergebnis verbesserte sich um 35,9
Prozent auf 269 Mio. Euro (Vj. 198 Mio. Euro) und damit noch stärker
als der Umsatz.

Im operativen Segment Südpazifik & Afrika hat die Gases Division auf
bereinigter Basis den Umsatz um 14,5 Prozent auf 632 Mio. Euro
gesteigert. Auf berichteter Basis betrug das Umsatzplus im Vergleich
zum Vorjahreswert (606 Mio. Euro) 4,3 Prozent. Dabei ist die
ungünstige Wechselkursentwicklung des südafrikanischen Rand zu
berücksichtigen. Das operative Ergebnis in diesem Segment lag mit 144
Mio. Euro nahezu auf dem Niveau des Vorjahres (146 Mio. Euro).

In den einzelnen Produktbereichen hat die Gases Division ebenfalls
Steigerungsraten erzielt: Auf vergleichbarer Basis, also bereinigt um
Währungskurseffekte, Erdgaspreise und Änderungen im
Konsolidierungskreis, ist der Bereich Tonnage (On-site) um 6,5
Prozent auf 1,183 Mrd. Euro (Vj. 1,111 Mrd. Euro) gewachsen. Der
Umsatz im Bereich Flüssiggase erhöhte sich um 6,4 Prozent auf 1,149
Mrd. Euro (Vj. 1,080 Mrd. Euro), und im Geschäft mit Flaschengasen
haben wir eine Umsatzverbesserung um 11,1 Prozent auf 1,890 Mrd. Euro
(Vj. 1,701 Mrd. Euro) verzeichnet. Der Bereich Healthcare, also unser
wachstumsstarkes und zukunftsträchtiges Geschäft mit medizinischen
Gasen, hat den Umsatz im Vergleich zum Vorjahresquartal um 8,2
Prozent auf 487 Mio. Euro (Vj. 450 Mio. Euro) gesteigert.

Gases Division - Ausblick
Linde erwartet in der weltweiten Gaseindustrie für 2008 und in den
kommenden Jahren ein durchschnittliches jährliches Wachstum von rund
7 Prozent. Unsere kurz- und mittelfristige Zielsetzung bleibt
unverändert: Wir wollen in der Division Gases stärker wachsen als der
Markt und das Ergebnis überproportional verbessern. Zu dieser
Entwicklung werden die hohe Dynamik in den aufstrebenden Märkten
ebenso beitragen wie Wachstumssynergien zwischen unserem Gase- und
Engineering-Geschäft, die wir konsequent erschließen.

Engineering Division
Die Engineering Division hat ihre dynamische Geschäftsentwicklung
auch im ersten Halbjahr 2008 weiter fortgesetzt und den Umsatz per
Ende Juni um 24,4 Prozent auf 1,411 Mrd. Euro (Vj. 1,134 Mrd. Euro)
gesteigert. Das operative Ergebnis legte im Vergleich zum Vorjahr um
28,6 Prozent auf 126 Mio. Euro (Vj. 98 Mio. Euro) zu. Die operative
Marge betrug 8,9 Prozent und übertraf damit erneut unsere Zielmarke
von 8 Prozent, die deutlich über dem Durchschnitt im internationalen
Engineering-Markt liegt.

Beim Auftragseingang hat die Engineering Division per Ende Juni mit
1,557 Mrd. Euro den bereits sehr hohen Vorjahreswert von 1,499 Mrd.
Euro nochmals verbessert. Der Auftragsbestand betrug zum Ende des
ersten Halbjahrs 4,347 Mrd. Euro (31. Dezember 2007: 4,391 Mrd.
Euro).

Die erfolgreiche Geschäftsentwicklung wurde von der anhaltend guten
Nachfrage in den vier großen Geschäftsfeldern Olefin-Anlagen,
Erdgas-Anlagen, Luftzerlegungsanlagen sowie Wasserstoff- und
Synthesegas-Anlagen gestützt. Als herausragenden Auftrag im ersten
Halbjahr 2008 konnte die Engineering Division eine Order aus Abu
Dhabi (Vereinigte Arabische Emirate) verzeichnen: Für das Unternehmen
Elixier, ein Joint Venture zwischen der Abu Dhabi National Oil
Corporation (ADNOC) und unserer Gases Division, werden wir zwei große
Luftzerlegungsanlagen mit einem Gesamt-Auftragsvolumen von mehr als
800 Mio. US-Dollar errichten.

Engineering Division - Ausblick
Die weltweiten Rahmenbedingungen für das internationale
Anlagenbaugeschäft sind weiterhin gut. Vor diesem Hintergrund und auf
der Grundlage des hohen Auftragsbestands und der zu erwartenden
Auftragsabwicklung rechnen wir in der Engineering Division in den
kommenden Jahren mit einer Umsatzsteigerung von durchschnittlich 8
bis 10 Prozent per annum. Bei der operativen Ergebnismarge gilt für
das Geschäftsjahr 2008 unverändert unsere Zielgröße von 8 Prozent,
die deutlich über dem Marktdurchschnitt liegt.

* EBITDA vor Sondereinflüssen und inkl. dem anteiligen
Jahresüberschuss aus assoziierten Unternehmen und Joint Ventures

Hinweis: Anlässlich der Veröffentlichung der Quartalszahlen findet
heute um 14.00 Uhr deutscher Zeit eine Telefonkonferenz mit Georg
Denoke, CFO und Mitglied des Vorstands der Linde AG, in englischer
Sprache für Analysten statt. Journalisten haben die Möglichkeit, die
Konferenz unter der Rufnummer +49 (0)69 589 99 0509 zu verfolgen.
Bitte nennen Sie dazu dem Operator Ihren Namen und den Namen Ihrer
Redaktion.

Im Anschluss an die Telefonkonferenz können Sie einen Mitschnitt
unter der Rufnummer +49 (0)30 726 167 224 abrufen. Bitte geben Sie
dabei als Referenznummer die 802997 an.


The Linde Group ist ein weltweit führendes Gase- und
Engineeringunternehmen, das mit mehr als 50.000 Mitarbeitern in etwa
100 Ländern vertreten ist und im Geschäftsjahr 2007 einen Umsatz von
12,3 Mrd. Euro erzielt hat. Die Strategie der Linde Group ist auf
ertragsorientiertes und nachhaltiges Wachstum ausgerichtet. Der
gezielte Ausbau des internationalen Geschäfts mit zukunftsweisenden
Produkten und Dienstleistungen steht dabei im Mittelpunkt. Linde
handelt verantwortlich gegenüber Aktionären, Geschäftspartnern,
Mitarbeitern, der Gesellschaft und der Umwelt - weltweit, in jedem
Geschäftsbereich, jeder Region und an jedem Standort. Linde
entwickelt Technologien und Produkte, die Kundennutzen mit einem
Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung verbinden.

Weitere Informationen über The Linde Group finden Sie online unter
http://www.linde.com

Für weitere Informationen:

Presse Investor Relations
Uwe Wolfinger Thomas Eisenlohr
Telefon: +49.89.35757-1320 Telefon: +49.89.35757-1330



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Linde AG
Leopoldstrasse 252 München Deutschland

WKN: 648300; ISIN:
DE0006483001; Index: CDAX, DAX, HDAX, Prime All Share;
Notiert: Amtlicher Markt in Hanseatische Wertpapierbörse zu Hamburg,
Prime Standard in Frankfurter Wertpapierbörse,
Amtlicher Markt in Frankfurter Wertpapierbörse, Amtlicher Markt in
Bayerische Börse München,
Amtlicher Markt in Börse Berlin, Amtlicher Markt in Börse Düsseldorf,

Amtlicher Markt in Börse Stuttgart, Freiverkehr in Niedersächsische
Börse zu Hannover;
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