LINDE : Geschäftsjahr 2008: The Linde Group zeigt solide Entwicklung und wappnet sich für schwieriges Konjunkturumfeld

16.03.2009 | 08:01


* Umsatz um 2,9 Prozent auf 12,663 Mrd. Euro erhöht,
währungsbereinigt: plus 8,4 Prozent
* Operatives Ergebnis* um 5,4 Prozent auf 2,555 Mrd. Euro
verbessert, währungsbereinigt: plus 10,3 Prozent
* ROCE auf 12,4 Prozent gestiegen (Vj. 10,3 Prozent)
* Erhöhung der Dividende von 1,70 Euro auf 1,80 Euro je Stückaktie
vorgeschlagen
* Ausblick 2009: Szenarienplanung in Abhängigkeit von der
weltwirtschaftlichen Entwicklung
* Programm zur nachhaltigen Produktivitätssteigerung wird
beschleunigt umgesetzt


München, 16. März 2009 - Der Technologiekonzern The Linde Group hat
im Geschäftsjahr 2008 den Umsatz gesteigert und das operative
Ergebnis überproportional verbessert. "Diese sehr solide
Geschäftsentwicklung, die wir trotz der einsetzenden Finanz- und
Wirtschaftskrise gezeigt haben, beweist: Unser Konzernumbau zahlt
sich aus", sagte Prof. Dr.-Ing. Wolfgang Reitzle, der Vorsitzende des
Vorstands der Linde AG, anlässlich der Bilanzvorstellung. "Doch sind
auch wir nicht immun gegen die weltweite Rezession. Um selbst unter
diesen schwierigen Rahmenbedingungen unseren Kurs weiter halten zu
können, werden wir unser ganzheitliches Programm zur nachhaltigen
Prozessoptimierung und Produktivitätssteigerung beschleunigt
umsetzen." Für den weiteren Geschäftsverlauf 2009 plant Linde vor dem
Hintergrund der bestehenden Unsicherheiten über die weitere
weltwirtschaftliche Entwicklung in Szenarien. "Aus heutiger Sicht ist
es immer noch möglich, dass der Konzernumsatz und das Konzernergebnis
leicht über oder auf dem Niveau von 2008 liegen. Wir müssen aber auch
einen Rückgang einkalkulieren", erklärte Vorstandschef Reitzle.

Im Geschäftsjahr 2008 hat Linde den Konzernumsatz im Vergleich zum
Vorjahr währungsbereinigt um 8,4 Prozent erhöht und das operative
Konzernergebnis* währungsbereinigt um 10,3 Prozent verbessert. Auf
berichteter Basis, also ohne Berücksichtigung der Währungseffekte,
ist der Konzernumsatz um 2,9 Prozent auf 12,663 Mrd. Euro (Vj. 12,306
Mrd. Euro) gestiegen. Das operative Konzernergebnis* ist mit 2,555
Mrd. Euro auf berichteter Basis um 5,4 Prozent besser ausgefallen als
im Vorjahr (2,424 Mrd. Euro).

Das Ergebnis vor Steuern (EBT) betrug 1,006 Mrd. Euro und lag damit
unter dem Vorjahreswert von 1,375 Mrd. Euro. Beim Vergleich dieser
Werte ist zu berücksichtigen, dass im Vorjahr aus der Veräußerung von
Unternehmensteilen ein außerordentlicher Gewinn in Höhe von 607 Mio.
Euro erzielt worden war. Im Geschäftsjahr 2008 hat Linde aus der
Veräußerung von Unternehmensteilen einen Buchgewinn von 59 Mio. Euro
verzeichnet.

Das Ergebnis nach Steuern lag im Geschäftsjahr 2008 bei 776 Mio. Euro
(Vj. 996 Mio. Euro, bezogen auf die fortgeführten Aktivitäten). Der
auf die Aktionäre der Linde AG entfallende Anteil belief sich auf 717
Mio. Euro (Vj. 952 Mio. Euro). Dies entspricht einem Ergebnis je
Aktie (EPS) von 4,27 Euro (Vj. 5,77 Euro, bezogen auf die
fortgeführten Aktivitäten). Auch bei diesen Werten ist im Vergleich
der im Jahr 2007 erzielte Gewinn aus dem Verkauf von
Unternehmensteilen zu berücksichtigen. Auf angepasster Basis, also
bereinigt um diesen Effekt sowie um die Abschreibung auf die im
Rahmen der Kaufpreisallokation im Zuge der BOC-Übernahme aufgedeckten
stillen Reserven, ist das Ergebnis je Aktie um 8,8 Prozent auf 5,46
Euro (Vj. 5,02 Euro) gestiegen.

Auf der Grundlage der insgesamt guten Geschäftsentwicklung hat Linde
auch den Cashflow aus betrieblicher Tätigkeit weiter verbessert: um
7,7 Prozent auf 1,876 Mrd. Euro (Vj. 1,742 Mrd. Euro). Der ROCE
(Return on Capital Employed, Rendite auf das eingesetzte Kapital) hat
sich ebenfalls erhöht und mit 12,4 Prozent den Vorjahreswert von 10,3
Prozent deutlich übertroffen. Die Nettofinanzschulden sind mit 6,423
Mrd. Euro im Vergleich zum Vorjahr (6,427 Mrd. Euro) nahezu
unverändert geblieben.

Vorstand und Aufsichtsrat der Linde AG werden der Hauptversammlung am
15. Mai 2009 eine Erhöhung der Dividende von 1,70 Euro auf 1,80 Euro
je Stückaktie zur Beschlussfassung vorlegen.

Gases Division
Die Gases Division hat den Umsatz im Geschäftsjahr 2008 um 3,3
Prozent auf 9,515 Mrd. Euro (Vj. 9,209 Mrd. Euro) erhöht. Bereinigt
um Währungseffekte entspricht dies einem Umsatzplus von 9,3 Prozent.
Auf vergleichbarer Basis - also unter zusätzlicher Berücksichtigung
der Effekte aus der Erdgaspreisentwicklung sowie aus Änderungen im
Konsolidierungskreis - beträgt das Wachstum 6,8 Prozent. Das
operative Ergebnis ist um 4,5 Prozent auf 2,417 Mrd. Euro (Vj. 2,314
Mrd. Euro) gestiegen und hat sich damit erneut überproportional zum
Umsatz verbessert. Währungsbereinigt beträgt das Ergebnisplus 9,6
Prozent. Die operative Marge hat sich im Vergleich zum Vorjahreswert
(25,1 Prozent) um 30 Basispunkte auf 25,4 Prozent erhöht.

In den einzelnen Regionen und Produktbereichen der Gases Division war
folgende Geschäftsentwicklung zu verzeichnen:

Im operativen Segment Westeuropa, unserem größten Absatzmarkt, haben
wir den Umsatz um 2,7 Prozent auf 4,133 Mrd. Euro (Vj. 4,026 Mrd.
Euro) gesteigert. Auf vergleichbarer Basis betrug das Umsatzplus 4,9
Prozent. Das operative Ergebnis verbesserte sich um 2,0 Prozent auf
1,119 Mrd. Euro (Vj. 1,097 Mrd. Euro). Geprägt war das Geschäft in
Westeuropa vor allem durch Volumensteigerungen und eine positive
Preisentwicklung im Produktbereich Flaschengase in den großen Märkten
Deutschland und Großbritannien.

Im operativen Segment Amerika haben wir einen Umsatz von 2,207 Mrd.
Euro erzielt und damit nicht das Niveau des Vorjahres (2,348 Mrd.
Euro) erreicht. Neben den ungünstigen Währungseinflüssen ist dieser
Rückgang vor allem auf Veränderungen im Konsolidierungskreis
zurückzuführen: So war das im Jahr 2007 veräußerte
US-Flaschengasegeschäft ebenso im Vorjahresumsatz enthalten wie die
acht Luftzerlegungs-Anlagen, die wir aufgrund von Kartellauflagen
verkaufen mussten. Auf vergleichbarer Basis ist unser Geschäft in
Amerika um 6,4 Prozent gewachsen. Vor dem Hintergrund der
beschriebenen Effekte blieb auch das operative Ergebnis mit 432 Mio.
Euro etwas unter dem Vorjahreswert (447 Mio. Euro).

Im operativen Segment Asien & Osteuropa haben wir - wie bereits im
Vorjahr - auch im Geschäftsjahr 2008 die größten Steigerungsraten
erzielt. Der Umsatz hat sich um 19,7 Prozent auf 1,936 Mrd. Euro (Vj.
1,618 Mrd. Euro) erhöht. Dabei ist zu berücksichtigen, dass im
Berichtszeitraum teilweise erstmals die Neukonsolidierungen der
ehemaligen Joint Ventures in Malaysia, Hongkong und Taiwan
eingeflossen sind. Auf vergleichbarer Basis war ein Umsatzplus von
9,5 Prozent zu verzeichnen. Das operative Ergebnis entwickelte sich
noch besser als der Umsatz und lag mit 563 Mio. Euro um 20,6 Prozent
über dem Vorjahreswert (467 Mio. Euro).

Im operativen Segment Südpazifik & Afrika hat Linde den Umsatz um 2,0
Prozent auf 1,310 Mrd. Euro (Vj. 1,284 Mrd. Euro) gesteigert. Das
Wachstum wurde vor allem durch die Abwertung des südafrikanischen
Rand und des australischen Dollar gebremst, auf vergleichbarer Basis
haben wir den Umsatz um 9,4 Prozent erhöht. Das operative Ergebnis
lag mit 303 Mio. Euro exakt auf dem Niveau des Vorjahres.

In den einzelnen Produktbereichen hat die Gases Division im
Berichtszeitraum ebenfalls Steigerungsraten erzielt: Auf
vergleichbarer Basis hat sich der Umsatz im Bereich Flaschengase um
9,2 Prozent auf 3,820 Mrd. Euro (Vj. 3,499 Mrd. Euro) erhöht, das
Geschäft mit Flüssiggasen ist um 3,7 Prozent auf 2,325 Mrd. Euro (Vj.
2,241 Mrd. Euro) gewachsen. Im On-site-Geschäft - also bei der
Versorgung mit Industriegasen aus Anlagen, die beim Kunden vor Ort
installiert werden - legte der Umsatz um 4,9 Prozent auf 2,375 Mrd.
Euro (Vj. 2,265 Mrd. Euro) zu. Der Bereich Healthcare (medizinische
Gase) hat den Umsatz um 9,8 Prozent auf 995 Mio. Euro (Vj. 906 Mio.
Euro) verbessert.

Gases Division - Ausblick
An unserer grundsätzlichen Zielsetzung im Gasegeschäft ändert auch
die in diesem Jahr zu erwartende Nachfrageschwäche nichts: Wir wollen
uns besser entwickeln als der Markt und unsere Produktivität weiter
steigern. Unsere Szenarienplanung für die Geschäftsentwicklung der
Gases Division im laufenden Jahr 2009 reicht von einem leichten
Umsatz- und Ergebnisanstieg bis hin zu einem Umsatz- und
Ergebnisrückgang.

Engineering Division
Im Engineering-Geschäft hat die Linde Group auch im Geschäftsjahr
2008 Umsatz und Ergebnis weiter verbessert. Der Umsatz stieg im
Vergleich zum bereits sehr erfolgreichen Jahr 2007 um 9,7 Prozent auf
3,016 Mrd. Euro (Vj. 2,750 Mrd. Euro), das operative Ergebnis erhöhte
sich überproportional um 11,3 Prozent auf 267 Mio. Euro (Vj. 240 Mio.
Euro). Dies entspricht einer operativen Marge von 8,9 Prozent bezogen
auf den Umsatz. Damit haben wir unsere Zielmarke von 8 Prozent, die
deutlich über dem Durchschnitt der Branche liegt, erneut klar
übertroffen. Beim Auftragseingang hat die Engineering Division mit
3,057 Mrd. Euro ebenfalls die 3-Milliarden-Euro-Schwelle
überschritten und den Vorjahreswert (2,931 Mrd. Euro) um 4,3 Prozent
übertroffen. Der Auftragsbestand lag zum Jahresende 2008 bei 4,436
Mrd. Euro (Vj. 4,391 Mrd. Euro).

Diese gute Geschäftsentwicklung resultiert aus der weltweit hohen
Nachfrage nach unseren Anlagen und Technologien in allen vier großen
Geschäftsfeldern: also bei Olefin-Anlagen, Erdgas-Anlagen,
Luftzerlegungs-Anlagen sowie Wasserstoff- und Synthesegas-Anlagen.

Engineering Division - Ausblick
Der hohe Auftragsbestand bildet eine gute Grundlage für eine
vergleichsweise stabile Geschäftsentwicklung in den kommenden zwei
Jahren. Allerdings muss auch im internationalen Großanlagenbau mit
Verschiebungen bei der Vergabe von Neuprojekten gerechnet werden. In
unserem schwächeren Szenario gehen wir daher davon aus, dass die
neuen Auftragseingänge nicht ausreichen werden, um in unserer
Engineering Division im Geschäftsjahr 2009 das sehr hohe Umsatzniveau
des Vorjahres erreichen zu können. Bei der operativen Marge hingegen
bleibt ein Wert von 8 Prozent unverändert unsere Zielgröße.

Hinweis: Der Geschäftsbericht 2008 der Linde Group ist im Internet
unter www.linde.com verfügbar.

The Linde Group ist ein weltweit führendes Gase- und
Engineeringunternehmen, das mit annähernd 52.000 Mitarbeitern in etwa
100 Ländern vertreten ist und im Geschäftsjahr 2008 einen Umsatz von
12,7 Mrd. Euro erzielt hat. Die Strategie der Linde Group ist auf
ertragsorientiertes und nachhaltiges Wachstum ausgerichtet. Der
gezielte Ausbau des internationalen Geschäfts mit zukunftsweisenden
Produkten und Dienstleistungen steht dabei im Mittelpunkt. Linde
handelt verantwortlich gegenüber Aktionären, Geschäftspartnern,
Mitarbeitern, der Gesellschaft und der Umwelt - weltweit, in jedem
Geschäftsbereich, jeder Region und an jedem Standort. Linde
entwickelt Technologien und Produkte, die Kundennutzen mit einem
Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung verbinden.

Weitere Informationen über The Linde Group finden Sie online unter
http://www.linde.com

Für weitere Informationen:

Presse Investor Relations
Uwe Wolfinger Thomas Eisenlohr
Telefon: +49.89.35757-1320 Telefon: +49.89.35757-1330


*Operatives Ergebnis: EBITDA vor Sondereinflüssen und inkl. des
anteiligen Jahresüberschusses aus assoziierten Unternehmen und Joint
Ventures.


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