LINDE : Januar - September 2008: The Linde Group setzt stabilen Wachstumskurs fort und verbessert operative Marge

03.11.2008 | 12:30
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* Umsatz währungsbereinigt um 11,0 Prozent auf 9,392 Mrd. Euro
erhöht, berichtetes Umsatzplus: 4,8 Prozent
* Operatives Ergebnis* währungsbereinigt um 12,9 Prozent auf 1,910
Mrd. Euro verbessert, berichtetes Ergebnisplus: 7,9 Prozent
* Operative Marge um 50 Basispunkte auf 20,3 Prozent gesteigert
* Angepasstes Ergebnis je Aktie um 16,6 Prozent auf 4,14 Euro
erhöht
* Ausblick 2008 bekräftigt: Umsatzsteigerung und überproportionales
Ergebnisplus erwartet
* Neues Programm zur nachhaltigen Produktivitätssteigerung bereits
gestartet


München, 3. November 2008 - Der Technologiekonzern The Linde Group
hat per Ende September 2008 den Umsatz währungsbereinigt um 11,0
Prozent auf 9,392 Mrd. Euro erhöht und das operative Ergebnis
währungsbereinigt um 12,9 Prozent auf 1,910 Mrd. Euro verbessert. Die
operative Marge auf Konzernebene stieg damit im Vergleich zum
Vorjahreszeitraum um 50 Basispunkte auf 20,3 Prozent.

"Unsere stabile Geschäftsentwicklung ist das Ergebnis unseres
erfolgreichen Konzernumbaus", sagte Prof. Dr.-Ing. Wolfgang Reitzle,
Vorsitzender des Vorstands der Linde AG. "Wir spüren derzeit noch
nichts von einer Wirtschaftskrise, wir halten Kurs." Linde
bekräftigte seinen bisherigen Ausblick und rechnet für das laufende
Geschäftsjahr 2008 auf Konzernebene erneut mit einer Steigerung des
Umsatzes und einer überproportionalen Ergebnisverbesserung. "Um
unsere mittelfristigen Ziele - auch unter den derzeit erwarteten
schwachen Konjunkturbedingungen - zu erreichen, haben wir bereits ein
neues Programm zur nachhaltigen Prozessoptimierung und
Produktivitätssteigerung gestartet. Dieses ganzheitliche Programm
wird in den kommenden vier Jahren, ab 2009, zu einer
Bruttokostensenkung in Höhe von insgesamt 650 bis 800 Mio. Euro
führen", erklärte Vorstandschef Reitzle.

Ohne Berücksichtigung der Währungseffekte ist der Konzernumsatz im
Vergleich zum Vorjahr (8,958 Mrd. Euro) um 4,8 Prozent gestiegen. Das
operative Konzernergebnis* hat sich auf berichteter Basis um 7,9
Prozent im Vergleich zum Vorjahreswert (1,770 Mrd. Euro) verbessert.

Das Ergebnis vor Steuern (EBT) betrug per Ende September 796 Mio.
Euro und lag damit unter dem Vorjahreswert von 1,109 Mrd. Euro.
Dieser Rückgang ist im Wesentlichen auf den im Vorjahr verzeichneten
Buchgewinn in Höhe von 574 Mio. Euro zurückzuführen, der durch die
Veräußerung von Unternehmensteilen erzielt worden war. Im laufenden
Geschäftsjahr hat Linde aus der Veräußerung von Unternehmensteilen
einen Buchgewinn von 59 Mio. Euro verzeichnet.

Das Ergebnis nach Steuern lag nach neun Monaten bei 593 Mio. Euro
(Vj. 764 Mio. Euro). Der auf die Aktionäre der Linde AG entfallende
Anteil betrug 552 Mio. Euro (Vj. 723 Mio. Euro). Dies entspricht
einem Ergebnis je Aktie von 3,29 Euro (Vj. 4,48 Euro). Beim Vergleich
mit dem Vorjahr ist auch hier der Buchgewinn aus der Veräußerung von
Unternehmensteilen zu berücksichtigen. Auf angepasster Basis, also
bereinigt um diesen Effekt sowie um die Auswirkung der
Kaufpreisallokation im Zuge der BOC-Übernahme, stieg das Ergebnis je
Aktie um 16,6 Prozent von 3,55 Euro auf 4,14 Euro.

Im Zuge der insgesamt guten Geschäftsentwicklung per Ende September
verbesserte sich auch der Cashflow aus betrieblicher Tätigkeit im
Vergleich zum Vorjahreszeitraum deutlich um 11,2 Prozent auf 1,301
Mrd. Euro (Vj. 1,170 Mrd. Euro).

Gases Division
In der Gases Division erhöhte sich der währungsbereinigte Umsatz um
11,0 Prozent auf 7,157 Mrd. Euro. Unter zusätzlicher Berücksichtigung
der Effekte aus der Erdgaspreisentwicklung sowie Änderungen im
Konsolidierungskreis stieg der Umsatz um 8,7 Prozent. Ohne
Berücksichtigung dieser Faktoren, also auf berichteter Basis, beträgt
das Umsatzplus im Vergleich zum Vorjahreswert (6,850 Mrd. Euro) 4,5
Prozent.

Das operative Ergebnis der Gases Division verbesserte sich
währungsbereinigt um 11,8 Prozent - und damit erneut überproportional
zum Umsatz - auf 1,819 Mrd. Euro. Auf berichteter Basis hat die Gases
Division das operative Ergebnis im Vergleich zum Vorjahreswert (1,707
Mrd. Euro) um 6,6 Prozent erhöht. Die operative Marge verbesserte
sich abermals und übertraf mit 25,4 Prozent den Vorjahreswert um 50
Basispunkte.

In den einzelnen Regionen und Produktbereichen der Gases Division war
folgende Geschäftsentwicklung zu verzeichnen:

Im operativen Segment Westeuropa haben wir den Umsatz per Ende
September - bereinigt um Wechselkurseffekte, die
Erdgaspreisentwicklung und Veränderungen im Konsolidierungskreis - um
5,9 Prozent auf 3,131 Mrd. Euro gesteigert. Auf berichteter Basis
entspricht dies einem Umsatzplus von 4,5 Prozent im Vergleich zum
Vorjahreswert (2,995 Mrd. Euro). Das operative Ergebnis verbesserte
sich um 4,7 Prozent auf 854 Mio. Euro (Vj. 816 Mio. Euro). Zu dieser
Entwicklung haben vor allem Volumensteigerungen und eine positive
Preisentwicklung im Geschäft mit Flaschengasen - insbesondere auch
bei Spezialgasen -, in den wichtigen Märkten Deutschland und
Großbritannien beigetragen.

Im operativen Segment Amerika hat die Gases Division nach neun
Monaten auf vergleichbarer Basis ein Umsatzplus von 6,9 Prozent
erzielt. Ohne Berücksichtigung von Wechselkurseffekten,
Erdgaspreisentwicklung und Veränderungen im Konsolidierungskreis lag
der Umsatz in diesem Segment mit 1,652 Mrd. Euro unter dem
Vorjahreswert von 1,837 Mrd. Euro. Neben den ungünstigen
Währungseinflüssen ist dieser Rückgang insbesondere auf Veränderungen
im Konsolidierungskreis zurückzuführen. So waren das im vergangenen
Jahr veräußerte US-Flaschengasegeschäft und das amerikanische
INO-Medizingasegeschäft ebenso im Vorjahresumsatz enthalten wie die
acht Luftzerlegungsanlagen, die Linde aufgrund von Kartellauflagen
verkaufen musste. Durch diese Einflussfaktoren erreichte auch das
operative Ergebnis in diesem Segment mit 320 Mio. Euro nicht den
Vorjahreswert von 338 Mio. Euro.

Im operativen Segment Asien & Osteuropa haben wir den Umsatz auf
vergleichbarer Basis um 12,4 Prozent auf 1,459 Mrd. Euro erhöht. Auf
berichteter Basis betrug der Anstieg sogar 27,4 Prozent im Vergleich
zum Vorjahreswert von 1,145 Mrd. Euro. Dabei ist zu berücksichtigen,
dass im Berichtszeitraum teilweise erstmals die Neukonsolidierungen
der ehemaligen Joint Ventures in Malaysia, Hongkong und Taiwan
eingeflossen sind. Das operative Ergebnis im operativen Segment Asien
& Osteuropa verbesserte sich um 26,0 Prozent auf 417 Mio. Euro.

Im operativen Segment Südpazifik & Afrika hat die Gases Division auf
vergleichbarer Basis den Umsatz um 12,7 Prozent auf 969 Mio. Euro
gesteigert. Auf berichteter Basis betrug das Umsatzplus im Vergleich
zum Vorjahreswert (947 Mio. Euro) 2,3 Prozent. Dabei ist die
ungünstige Wechselkursentwicklung des südafrikanischen Rand zu
berücksichtigen. Das operative Ergebnis in diesem Segment lag mit 228
Mio. Euro um 2,7 Prozent über dem Niveau des Vorjahres (222 Mio.
Euro).

In den einzelnen Produktbereichen hat die Gases Division ebenfalls
Steigerungsraten erzielt: Auf vergleichbarer Basis ist der Bereich
Flüssiggase um 6,2 Prozent auf 1,761 Mrd. Euro (Vj. 1,658 Mrd. Euro)
gewachsen. Der Umsatz im Geschäft mit Flaschengasen erhöhte sich um
11,6 Prozent auf 2,843 Mrd. Euro (Vj. 2,548 Mrd. Euro), und im
Bereich Tonnage (On-site) haben wir eine Umsatzverbesserung um 6,9
Prozent auf 1,818 Mrd. Euro (Vj. 1,700 Mrd. Euro) verzeichnet. Der
Bereich Healthcare, unser zukunftsträchtiges Geschäft mit
medizinischen Gasen, hat den Umsatz im Vergleich zum Vorjahresquartal
um 8,2 Prozent auf 735 Mio. Euro (Vj. 679 Mio. Euro) gesteigert.

Gases Division - Ausblick
Wir gehen davon aus, dass das internationale Gasegeschäft auch im
weiteren Jahresverlauf und in den kommenden Jahren ein
vergleichsweise stabiler und lukrativer Markt bleiben wird. Bezogen
auf das weltweite Bruttoinlandsprodukt ist unverändert mit einem in
etwa doppelt so hohen Wachstum zu rechnen. Wir bestätigen unser
mittelfristiges Ziel und erwarten nach wie vor, dass wir uns besser
entwickeln als der Markt und das Ergebnis überproportional
verbessern. Dabei werden wir von unserer führenden Marktstellung in
den Emerging Markets ebenso profitieren wie von den Synergien
zwischen unseren Divisionen Gases und Engineering.

Engineering Division
Die Engineering Division hat ihre dynamische Geschäftsentwicklung
fortgesetzt und den Umsatz per Ende September um 12,4 Prozent auf
2,063 Mrd. Euro (Vj. 1,835 Mrd. Euro) gesteigert. Auch das operative
Ergebnis verbesserte sich zweistellig - um 14,4 Prozent auf 183 Mio.
Euro (Vj. 160 Mio. Euro). Dies entspricht einer operativen Marge von
8,9 Prozent (Vj. 8,7 Prozent). Damit haben wir unsere Zielmarke von 8
Prozent, die deutlich über dem Durchschnitt der Branche liegt, erneut
klar übertroffen.

Beim Auftragseingang hat die Engineering Division mit 2,295 Mrd. Euro
den bereits sehr hohen Vorjahreswert von 2,248 Mrd. Euro nochmals
verbessert. Der Auftragsbestand betrug per Ende September 4,632 Mrd.
Euro (31. Dezember 2007: 4,391 Mrd. Euro).

Die erfolgreiche Geschäftsentwicklung wurde von der anhaltend guten
Nachfrage in den vier großen Geschäftsfeldern Olefin-Anlagen,
Erdgas-Anlagen, Luftzerlegungsanlagen sowie Wasserstoff- und
Synthesegas-Anlagen gestützt.

Engineering Division - Ausblick
Die weltweiten Rahmenbedingungen für das internationale
Anlagenbaugeschäft sind weiterhin gut. Vor diesem Hintergrund und auf
der Grundlage des hohen Auftragsbestands rechnen wir in der
Engineering Division nach wie vor in diesem und in den kommenden
Jahren mit einer durchschnittlichen Umsatzsteigerung von 8 bis 10
Prozent. Für das laufende Geschäftsjahr 2008 erwarten wir einen
Auftragseingang von rund 3 Mrd. Euro.

* EBITDA vor Sondereinflüssen und inkl. des anteiligen
Jahresüberschusses aus assoziierten Unternehmen und Joint Ventures.

Hinweis: Anlässlich der Veröffentlichung der Quartalszahlen findet
heute um 16.00 Uhr deutscher Zeit eine Telefonkonferenz mit Georg
Denoke, CFO und Mitglied des Vorstands der Linde AG, in englischer
Sprache für Analysten statt. Journalisten haben die Möglichkeit, die
Konferenz unter der Rufnummer +49 (0)30 726 167 227 zu verfolgen.
Bitte nennen Sie dazu dem Operator Ihren Namen und den Namen Ihrer
Redaktion.

Im Anschluss an die Telefonkonferenz können Sie einen Mitschnitt
unter der Rufnummer +49 (0)30 726 167 224 abrufen. Bitte geben Sie
dabei als Referenznummer die 812664 an.


The Linde Group ist ein weltweit führendes Gase- und
Engineeringunternehmen, das mit mehr als 50.000 Mitarbeitern in etwa
100 Ländern vertreten ist und im Geschäftsjahr 2007 einen Umsatz von
12,3 Mrd. Euro erzielt hat. Die Strategie der Linde Group ist auf
ertragsorientiertes und nachhaltiges Wachstum ausgerichtet. Der
gezielte Ausbau des internationalen Geschäfts mit zukunftsweisenden
Produkten und Dienstleistungen steht dabei im Mittelpunkt. Linde
handelt verantwortlich gegenüber Aktionären, Geschäftspartnern,
Mitarbeitern, der Gesellschaft und der Umwelt - weltweit, in jedem
Geschäftsbereich, jeder Region und an jedem Standort. Linde
entwickelt Technologien und Produkte, die Kundennutzen mit einem
Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung verbinden.

Weitere Informationen über The Linde Group finden Sie online unter
http://www.linde.com


Für weitere Informationen:

Presse Investor Relations
Uwe Wolfinger Thomas Eisenlohr
Telefon: +49.89.35757-1320 Telefon: +49.89.35757-1330



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Linde AG
Klosterhofstrasse 1 München Deutschland

WKN: 648300; ISIN:
DE0006483001; Index: CDAX, DAX, HDAX, Prime All Share;
Notiert: Amtlicher Markt in Hanseatische Wertpapierbörse zu Hamburg,
Prime Standard in Frankfurter Wertpapierbörse,
Amtlicher Markt in Frankfurter Wertpapierbörse, Amtlicher Markt in
Bayerische Börse München,
Amtlicher Markt in Börse Berlin, Amtlicher Markt in Börse Düsseldorf,

Amtlicher Markt in Börse Stuttgart, Freiverkehr in Niedersächsische
Börse zu Hannover;
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